"Sant Nicolau, encarat a la festa de Nadal"… tot en un!

Aquesta dita tradicional ens recorda que, tal dia com hui, 6 de desembre, el dia de Sant Nicolau, és la primera diada que ens acosta cap a la celebració de les festes de Nadal, la primera de les festes del cicle hivernal. Explica la tradició que aquest sant, es va convertir en el protector dels infants i dels escolars i com aquests, en alguns pobles, aprofitaven la diada per a manar durant un dia. Tal vegada per això, o tal volta no serà així, a Castelló, a la vila i en concret al carrer d’Amunt on festegen el sant, la traca final de les festes solia ser no de petards sinó de caramels.

El calendari ha volgut que aquest 2025 sant Nicolau caigués en dissabte i, per tant, la Immaculada, una de les festes més importants de l’estat espanyol i jornada festiva, en dilluns, suposant un pont llarg poc abans de començar les festivitats nadalenques.

Tot i que sant Nicolau, llevat del carrer Alloza i Moreria, es tracta d'una festa que no compta amb grans esdeveniments ni tradicions familiars a la nostra ciutat, des del 1983 hi ha coincidència amb la festa que en record de la proclamació de la Constitució espanyola de 1978 el govern ve considerant com a festa nacional, i per tant des de l’administració local, des del mateix govern municipal es programa i celebra algun acte commemoratiu.

En concret i a Castelló al mateix moment en què els veïns del carrer d’Amunt celebraven a l’ermita urbana la missa en honor del sant de Bari, a la plaça Major la banda municipal de la ciutat feia sonar les seues notes, en presència d’autoritats civils, i representants festers i veïns, en un concert extraordinari per solemnitzar l’aniversari de la data del referèndum de la carta magna.

També al llarg de tot el matí i dins la programació del tradicional mercat medieval que per aquestes dates se celebra des de fa uns anys als carrers més cèntrics, Major, Cavallers i plaça de les Aules, al costat de les parades d'artesania, productes tradicionals i gastronomia, han tingut lloc recreacions, desfilades, espectacles de titelles, o exhibicions de tir amb arc.

Una jornada, la de hui, que és, sobretot, una invitació a participar i a sentir-se part activa del nostre projecte comú com a societat, tot això sense oblidar que també dilluns tornarà a ser festiu, la Puríssima, una altra festa important a la ciutat, tal vegada vinguda a menys, però que marcava també en moltes llars l’inici del cicle nadalenc.

I encara que quan arriba aquesta data ja es respira a Castelló ambient nadalenc ajudat pel fet que des d’ahir mateix la il·luminació nadalenca inunda, no sense polèmica, els carrers més cèntrics de la ciutat, jo diria que des de fa uns anys allò que marca l’inici de l’esperit nadalenc al nostre poble és la venda d’entrades per la representació del Betlem de la Pigà, i la cercavila pels carrers i la representació al teatre principal d’aquest betlem costumista, una aposta per la creativitat i l’expressivitat, una oportunitat per gaudir d’una proposta escènica apta per a tots els públics.

Un giny a tot açò va veure's la vesprada-nit d’ahir en què un nou videomapping va convertir la façana del consistori en un cinema a l'aire lliure en què es va projectar un repàs singular a la mitologia castellonenca unida a les icones nadalenques.

Un tot en un, en què Tombatossals, Bufanuvols, Tragapinyols, Arrancapins i Cagueme, guiats per Quiqueta la Piga, condueixen Sant Josep i la Mare de Déu fins al Forn del Pla, on neix el Nen Jesús. Els Tres Reis Mags, guiats per l'estrella que Tombatossals col·loca al cel, arriben a la ciutat després de passar per les Illes Columbretes i la Cova de les Meravelles, per fer la seua entrada pel Port de Castelló.

Sembla que ens estem tornant bojos i que per Nadal tot val, i que des de l’alcaldia i les regidories de festes, cultura, turisme, infraestructures i barris, vulguen en conjunt un Nadal únic i diferent. Davant aquesta consideració només se m'acut pregar amb la tradicional oració al sant “Sant Nicolau bisbe de pau. Panses i figues,nous i olives tantes com vulgueu; si no me’n doneu escales avall caigueu.”