Ahir va ser el dia…

Molt i molt bé s’ha escrit sobre el Pregó al llarg d’aquests més de 80 anys transcorreguts fins al dia d’avui, però, poc, quasi res, coneixem sobre la figura central d’aquesta cavalcada i tot el que l’envolta, el Pregoner, aquell personatge qui, en nom de la màxima autoritat de la ciutat, és l’encarregat d’anunciar a veïns i forasters que les festes comencen, convidant-nos a participar.

Una figura i tot el que l’envolta, que des de sempre, m’ha despertat curiositat i estima a parts iguals; de manera que conéixer tot allò que envolta el personatge i la persona, va fer que al llarg dels anys anara recopilant dades, elements, textos, records i fotografies, que amb la inestimable col·laboració de diferents pregoners, familiars i consultors, va anar convertint-se, a poc a poc, en un llibre.

Una acurada publicació, amb molts detalls de maquetació i que a través de les més de 260 pàgines, a la fi del 2025 va veure la llum amb el patronatge de l’Ajuntament de Castelló amb el suport i recolzament de la regidoria de Festes i el Patronat Municipal de Festes, i que la vesprada d’ahir al Saló de Plens, sota la presidència de l’alcaldessa, comptant amb la presència de les regines de les festes 2026, va presentar-se a tota la ciutat en general i al món fester en particular, com a preludi de l’imminent inici de la Magdalena 2026.

Acompanyat per diferents membres de la Corporació municipal, del Consell Rector del Patronat de Festes, de Pregoners i familiars dels anys anteriors, i de diferents representants del món fester de la ciutat, vaig tindre la satisfacció, com a autor, no només de lliurar els primers exemplars a les nostres regines, si més no, de desgranar el seu contingut, abans que elles, juntament amb l’alcaldessa i regidora de festes, feren entrega d’uns exemplars a aquells que, per mèrit propi, havien de ser dels primers en conèixer-lo, tenir-lo i, espere que gaudir-lo, els Pregoners.

Una obra feta amb tot el meu afecte, estructurada en quatre parts, amb una primera que presenta una aproximació als dos textos que el Pregó ha tingut al llarg de la seua història, al seu significat permanent, completat amb una recopilació de curiositats en referència a participació, itineraris, horaris i canvis al llarg de la seua història.

Una segona que tracta d’aprofundir en tot allò que envolta la figura del Pregoner, l’orgull de ser sequier i prohom, la música que el precedeix, la història del pergamí, les diferents auques creades al seu voltant, l’anàlisis de la principal característica del pregoner: la veu, o el procés de creació i ubicació de l’escultura-homenatge feliçment ubicada al Forn del Pla.

La tercera part i central de l’obra presenta un apropament a cadascun dels quaranta  pregoners que des del 1945 fins al 2025 han tingut aquest honor, ubicant-los al seu any, al costat del cartell de festes, de la reina i d’un record fotogràfic del seu moment, completat amb una breu ressenya biogràfica personal i sovint més que íntima.

Completa l’obra una quarta part amb escrits que, entre altres motius, analitzen diferents mostres de llibrets de Pregó, altres que parlen sobre les escarapel·les, insígnies i pin’s, o reproduccions dels enginyosos documents gràfics dels principals humoristes-vinyetistes que han desenvolupat el seu treball centrat en la seua majestuosa i imponent figura.

Diferents fitxes dels pregoners, amb el seu corresponent any, regina, nom de l’autor i lema del cartell, així com un índex onomàstic, i un general conformen les taules finals de l’obra; un llibre que només vol ser un granet més de sorra per ajudar a donar sentit a allò que som com a poble, memòria, cultura i identitat.

Una obra viva, que, en pocs dies, tindrà continuïtat amb el nomenament oficial del nou pregoner 2026; una publicació de consulta i lectura que, d’una manera o una altra, estic segur l’ajuntament, en els dies entrants, ficarà a l’abast de qualsevol veí o foraster que vulga tenir-la a la seua biblioteca personal, i que aspira a convertir-se en una font més de consulta o coneixement.

Aquest va ser el motiu principal que va impulsar-me a aquesta aventura, facilitar el coneixement d’una part important de la nostra història festera, perquè només aquell que coneix és capaç d’estimar. Espere que gaudiu de l’obra tant com jo ho he fet en tot el procés de la seua creació. Ja em contareu…