El barri del Grau és el
barri mariner de Castelló de la Plana i, com és sabut, es troba a gairebé 4 km
de la ciutat. És un barri peculiar, els seus habitants no són ni vilatans ni
tampoc ravalers, estan en un altre nivell, prenen el nom particular de grauers.
Tot i que el Grau de
Castelló mai ha tingut entitat pròpia existeix una consciència de poble propi
diferenciat de Castelló. Així doncs els seus habitants quan es dirigeixen al
centre de la Ciutat ho expressen dient: "Me'n vaig a Castelló" i el
tinent alcalde és popularment conegut com a "l'alcalde del Grau". En
l'equip de Govern municipal actual, és el professor Rafael Simó Sancho, sisé
tinent d'alcalde, delegat de l'àrea de drets i serveis i regidor d'ordenació
del territori, mobilitat i àrea metropolitana, qui ocupa aquell càrrec.
L'aparició de ruïnes
procedents de l'etapa ibera i romana constaten la creença que la zona del Grau
compta amb més de 2000 anys de tradició de comerç portuari. A més a més, durant
els anys d'ocupació musulmana d'aquestes terres va haver-hi comerç, ja que el
rei Jaume I va ordenar construir l'anomenat "Camí Vell de la Mar" per
a unir la ciutat de Castelló amb la zona del barri del Grau on s'han trobat
recentment les runes romanes i iberes.
Els primers pescadors que es
coneixen es daten de l'any 1398 i estaven domiciliats a la parròquia de Sant
Tomàs, al carrer "de la vieta", Escultor Viciano de Castelló i
després agrupats al voltant d'un carrer de la Vila, que pren el seu nom,
Pescadors.
Ja el 1865 es confecciona el
primer cens del Grau com a barri independent, amb 428 veïns. El culte a Sant
Pere, identificat per l'església com el primer Papa, és una celebració
associada a la mar, per ser patró de mariners i pescadors, de manera que en
aquest barri marítim, quasi 100 anys després, el 1957, es creen les festes de
Sant Pere, per honorar el sant al voltant del 29 de juny, data de la
commemoració del martiri, amb una primera comissió de festes. Han passat 60
anys, podeu veure un resum de la seua evolució en 120 segons punxant al següent
enllaç: FESTES
Des d'aleshores el
"me'n vaig a Castelló" s'ha transformat en un "me'n vaig al
Grau", o també en arribar l'estiu "me'n vaig a la mar" o
"me'n vaig al bou" doncs ja se sap que l'afició al bou és màxima
entre els grauers, amb topeties i picabaralles entre penyes.
I eixe "me'n vaig al
Grau" té hui, 29 de juny, dia de Sant Pere, la màxima expressió. Hui és la
festa grossa del districte marítim. Des de les 8 del matí fins a les 4 de la matinada
de demà dissabte, tota una sèrie d'actes ens conviden a "anar al
Grau", despertà, rentà de cara al Sant, lliurament de l'aladroc d'or,
missa major, mescletà, paella monumental, ball, ofrena de flors, processó
marítima, show i orquestres... de tot per tots.
85.000 euros de pressupost
per unes festes que inclouen més de 150 actes i de les que ja han transcorregut
els cinc primers dies, però encara els "hi queda corda", fins el
diumenge 2 de juliol en què el tradicional "visca Sant Pere" donarà
per tancades les festes.
Hui, festa local, és un bon
dia per lluir a la cara la il·lusió per viure i sentir els actes programats,
sortir al carrer amb una rialla, "baixar al Grau" per ser part de la
festa i fer-nos més conscients de la grandesa dels petits moments. Hui és un
bon moment per cridar ben fort: "Me'n vaig al Grau!!!".