Pilota, llibre... trinquet!

La Pilota Valenciana és un esport tradicional del poble valencià que, tenint el seu origen en la fusió de diferents jocs populars, es pot practicar en diverses modalitats, com són escala i corda,, galotxa, llargues, raspall, frontó o frare; reconegut com a esport l'any 1994, des del 2022 és bé d'interès cultural a la Comunitat.

El joc de la pilota a la nostra ciutat ha tingut una llarga història. Fa molts anys, a Castelló hi havia dos trinquets, un a l'avinguda Dr. Clarà, situat entre l'Hospital Provincial i la plaça de bous, i l'altre al carrer Governador. També es jugava als carrers Gràcia, Sant Roc i en qualsevol pany llis, com al carrer Ros d'Ursinos, Tosquella o als Escolapis, entre d'altres. Igualment va haver-hi un trinquet annex a l'estadi Castàlia al carrer d'Osca i des del 2011 tenim un trinquet al parc esportiu del Sindical.

Tot i això, durant molts anys el joc de pilota a Castelló pràcticament va arribar a desaparèixer, sent el 1984 quan es funda el Club pilotari Castelló, aconseguint-se que la gent s'animara a tornar a jugar. Serà a partir del 2007 quan l'esport comença a tenir més importància a la capital a través de l'escola de pilota amb la transmissió dels valors del joc de pilota que van més enllà de la pràctica de l'esport.

Des del club pilotari i recolzats per la federació de pilota valenciana, el passat dijous dia 23 va fer-se un nou pas en el món pilotari de Castelló, en presentar-se el llibre: "La pilota valenciana un món de valors, guia didàctica per a primària", amb el suport de la delegada del Consell a Castelló, el diputat d'esports de la Diputació, la regidora d'esports de l'ajuntament i el vicepresident de la Federació.

Una obra que té com a objectiu ser una guia didàctica útil i completa pels docents, amb la finalitat que l'alumnat conega i estime la pilota valenciana, on els valors són l'element vertebrador en el procés d'aprenentatge.

I, vet per on, hui, només una setmana després, la pilota torna a ser protagonista indirecta. Tot just hui, però de l'any 1958, fa 65 anys, el diari Mediterraneo, a la seua tercera pàgina, anunciava la imminent desaparició del trinquet "vell" del carrer governador, a conseqüència de la reforma que havia de perllongar l'avinguda de la Mar, aleshores Cernuda i Velasco, per enllaçar-la amb el carrer d'en Colon i aprofitava la notícia per a recordar els temps en què el joc de pilota era més que una afició a Castelló.

Un trinquet el que ocupava la part recaient a la muralla per la part est, que va construir-se el 1793 i on van demostrar les seues maneres com a jugadors afamats els senyors Tárrega i Peris, metge i advocat respectivament i que després van arribar a ser alcaldes; trinquet que, amb l'arribada dels casinos i cafés va anar perdent categoria, malgrat que per molts anys van quedar a la memòria dels veïns jugadors "de llargues" com Falseros, Rovell, Casinos, Xiquet de Simat, Fusteret de la Llosa o Patet, Pedreguer, Vicente d'Almassora, Trinqueret de Vilareal i Alfredo de Borriol.

I és que l'afició a la pilota va ser tan gran a Castelló que va construir-se un altre trinquet a l'avinguda del doctor Clarà i acabada la guerra civil un frontó en el lloc en què després va ser per molts anys el cine Rex, lloc en què van jugar per primera vegada les dones.

La piqueta demoledora que va acabar amb el trinquet vell, partint-lo en dos per crear el carrer nou, i l'augment cada dia major de l'afició al futbol van fer la resta, desapareixent juntament amb el trinquet els records d'aquells anys en què la joventut castellonenca passava moltes vesprades jugant, suant i trencant espardenyes.

Però si l'au fènix va saber regenerar-se de les seues pròpies cendres, també la pilota ara més que mai amb l'esforç i dedicació dels mestres i pilotaris Alberto González, Iván Fenollosa, Lluís Ramos i César Beltrán, i tota l'escola al seu darrere, de segur que tornaran a fer que la pilota a Castelló, en un futur no gens llunyà, ocupe el lloc que mai haguera hagut de perdre. Endavant, felicitats i sort!